Quando o assunto é algodão, Mato Grosso é o destaque absoluto. Na safra 2007/2008 foram produzidas 830 mil toneladas de algodão em pluma no Estado, mais da metade do volume produzido no Brasil. Mas, por causa da alta nos custos de produção e da crise financeira mundial, que abalou oferta de crédito, o mesmo desempenho não deve se repetir na safra que se aproxima.

O último levantamento de intenção de plantio feito pela Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) apontou uma redução entre 16% e 20% na área de algodão do Estado. No entanto, faltando poucas semanas para o início do período considerado ideal para a semeadura, a previsão do setor é de que a queda seja ainda mais acentuada. A Associação Mato-grossense dos Produtores de Algodão (Ampa) já fala em uma diminuição de pelo menos 30%, podendo chegar a até 40% da área plantada. Isso significaria uma produção no mínino 300 mil toneladas menor.

A queda é conseqüência da decisão de muitos produtores em não plantar algodão nesta safra, já que a atividade requer investimentos altos. O produto, que já foi conhecido como ouro branco do Cerrado, movimenta milhões de reais e gera 58 mil empregos diretos no Estado, segundo a Ampa. Esta redução brusca dos investimentos na cotonicultura vai gerar reflexos na economia de todo o Estado.