A agropecuária foi o setor que mais cresceu na década, segundo o coordenador de Planejamento Estratégico do Ministério da Agricultura, José Garcia Gasques. De acordo com cálculos feitos por ele, com base nos dados do IBGE, a média do crescimento anual do país foi de 3,59% de 2000 a 2010. Nesse mesmo período, a indústria registrou expansão média de 3,11% ao ano ante 3,59% do setor de serviços e de 3,67% da agropecuária.

A agropecuária registrou na última década uma mudança no desempenho que ampliou sua participação positiva no cálculo do PIB do país. Para se ter uma ideia, de 1958 (dado mais antigo avaliado pelo Ministério) até 2010, a média de crescimento brasileiro ao ano foi 4,83%. O resultado foi fortemente impulsionado pelo desempenho da indústria, que cresceu 5,43% ao ano no período, e também recebeu colaboração do setor de serviços, cuja alta média anual foi de 4,98%.

Já a agricultura impediu que o resultado do PIB nacional fosse mais forte, já que o crescimento médio do setor nesses poucos mais de 50 anos foi de 3,80%. A mudança na performance da agropecuária na última década foi atribuída a uma série de mudanças registradas no período, conforme Gasques. Ele citou como uma forte contribuição a mudança da política cambial - em 1999 o Brasil abandonou a meta fixa e passou a trabalhar com o câmbio flutuante.

Ele também lembrou que os investimentos em máquinas agrícolas registraram forte crescimento desde 2000, período em que o Brasil também começou a ganhar competitividade no mercado externo em produtos que, inicialmente, eram consumidos apenas no mercado domésticos, como carnes. Por fim, o coordenador enfatizou o aumento das políticas setoriais, em especial a do crédito rural, que teve início em 1996, mas atingiu a maturidade a partir de 2000.

"A agropecuária cresceu muito nos últimos anos e praticamente sem subsídios, relativamente a outros países e a outros setores de atividade, no próprio Brasil".