Fazer uma conta simples ao escolher o combustível para encher o tanque do carro flex pode render uma economia de quase 10% ao bolso do motorista. Isso por causa da disparada no preço do etanol, cujo valor médio do litro ultrapassou os R$ 2 nas últimas semanas, no Rio, segundo um levantamento da Agência Nacional de Petróleo, Gás Natural e Biocomustíveis (ANP).

A economia ao optar pela gasolina — que está com custo médio estabilizado em R$ 2,66 — em carros bicombustível chega a R$ 0,16 por litro ou R$ 8 para um tanque de 50 litros. Isso porque, apesar de ser mais barato, o álcool tem rendimento inferior. Para ser mais vantajoso, o derivado da cana precisaria custar, no máximo, 70% do valor cobrado pela gasolina, o que hoje daria R$ 1,86, em média.

De acordo com Paulo Miranda, presidente da Federação Nacional do Comércio de Combustíveis e Lubrificantes (Fecombustíveis), apenas em abril, o preço do etanol deverá começar a cair, devido ao período de safra da cana de açúcar no país:

— A demanda internacional por açúcar está muito alta. Os produtores, então, preferem produzir açúcar em vez de etanol. Por isso, o preço não cede. Falta uma atitude do governo, em criar um estoque regulador, para evitar reajustes tão altos na época de entressafra.

Influência na gasolina

O custo da gasolina também vem subindo, mesmo que em menor escala, por ter 25% de álcool anidro em sua composição. De acordo com o levantamento da ANP, no último mês, os preços do combustível derivado de petróleo subiram R$ 0,01 por semana. Já o etanol registrou um aumento duas vezes maior no mesmo período. Nos últimos seis meses, o reajuste acumulado do álcool foi de R$ 0,33 por litro — o equivalente a 18% —, contra R$ 0,06 de alta da gasolina.