A decisão de um profissional de uma empresa brasileira foi responsável por uma briga de pedras em um vilarejo no interior do Gabão, na África. Moradores de vilas vizinhas, tradicionalmente rivais, partiram para a luta depois que a Vale resolveu misturá-los em um canteiro de obras. A iniciativa, que parecia bem intencionada, foi um desastre, mas serviu de lição para a mineradora brasileira.

A Vale está presente em seis países africanos e tem investimentos ao longo dos próximos anos da ordem de US$ 11 bilhões, entre compras de minas e obras de infraestrutura. Seu presidente, Roger Agnelli, não economiza no entusiasmo. Ele costuma dizer que o mais encantador no continente é que cedo ou tarde tudo que parece ser apenas um projeto passará para o plano da realidade.

A promessa de ser uma nova China aos olhos dos investidores internacionais tem feito do continente africano uma aposta também para empresas brasileiras. Alguns dos principais grupos nacionais elegeram a África como prioridade. Entre investimentos próprios e execução de projetos, os negócios das empresas Vale, Odebrecht, Camargo Correa e CSN são da ordem de US$ 15 bilhões.

As áreas de interesse são diversificadas, como mineração, cimento, finanças, agricultura e petróleo. Diferenças culturais, de regime político ou opção religiosa não inibem os projetos. O momento é de investir na África por conta do preço dos ativos, ainda atraentes, do potencial de consumo e da busca de alternativas a mercados tradicionais, como Estados Unidos e Europa, ainda em ritmo fraco de recuperação.

As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.