A  refinaria da Petrobras em Guamaré, no Rio Grande do Norte, será a 12ª a entrar em operação no País e a oitava maior do Brasil. A unidade vai custar cerca de R$ 340 milhões somente na primeira fase e deverá gerar 700 empregos diretos e até 5 mil indiretos nas indústrias satélites, bases, terminal e transporte.

A unidade de produção de gasolina automotiva deve ficar pronta em 2010 e se somará às plantas industriais existentes em Guamaré, onde são produzidos óleo diesel, querosene de aviação, gás natural, GLP e biodiesel. A capacidade de processamento do Pólo Industrial da cidade será de até 80 mil barris de petróleo por dia, maior que - pelo menos - quatro outras refinarias no País.

Até meados deste mês, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva irá ao Rio Grande do Norte anunciar oficialmente a construção da refinaria de petróleo em Guamaré, além de inaugurar a Termoaçu, liberar a construção de 6 mil casas populares na Grande Natal e declarar o aeroporto de São Gonçalo do Amarante como prioridade para o governo federal.

Padrão europeu
O óleo diesel produzido na nova refinaria da Petrobras no Rio Grande do Norte terá o mesmo padrão do combustível adotado pela Europa a partir de 2009. O produto será cerca de 36 vezes menos poluente do que o consumido hoje no Brasil.

A unidade potiguar será uma das primeiras do País a produzir o diesel limpo e vai eliminar a fumaça preta das ruas e estradas.

A fumaça expelida pelos ônibus, caminhões e demais veículos que usam óleo diesel contém 2 mil partes de enxofre por milhão de partículas emitidas. Com a entrada em vigor de novas normas, definidas pelo Conselho Nacional do Meio Ambiente (CONAMA), a indústria do petróleo vai fabricar produtos com emissões de 10 partes de enxofre por milhão de partículas.

A partir de 1º de janeiro de 2012, toda a frota nacional a diesel deverá rodar com o chamado Diesel S-10. Apesar de representarem menos de 10% do total de veículos no País, os carros movidos a diesel são responsáveis por quase metade das emissões de poluentes nas cidades.