A melhora nas condições do mercado pode frear a queda na área plantada com algodão na safra 2009/2010. "Com a recuperação dos preços do algodão e um cenário menos otimista para a soja, pode ser que alguns produtores ainda decidam plantar", afirma o presidente da Associação Brasileira dos Produtores de Algodão (Abrapa), Haroldo Cunha. Segundo Cunha, é possível que a redução da área seja inferior aos 8% atualmente previstos pela entidade.

Em seu último relatório, a Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) previu que os produtores plantariam entre 753.400 e 805.600 hectares com a pluma, o que significa queda de 4,4% a 10,6% em relação à área registrada na temporada 2008/2009.

O pesquisador do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea/Esalq/USP), Lucilio Alves, diz que o algodão ainda é menos competitivo do que a soja e o milho. Contudo, acredita que a commodity tem uma perspectiva de preço mais altista do que os concorrentes.

"No algodão, temos um cenário de maior pressão sobre os estoques mundiais, com queda da produção e recuperação, ainda que gradual, da demanda. Já os grãos devem fechar 2009/2010 com estoques maiores, o que não abre muito espaço para elevação nos preços", observa.

MERCADO EXTERNO

No mercado internacional, o preço do algodão negociado na Bolsa de Nova York (ICE Futures US) acumula alta de 23,03% em 2009, tendo subido quase 10% apenas nos últimos 30 dias. Por causa do câmbio valorizado, o desempenho dos preços no mercado interno é bem menos atraente, embora ainda positivo.