A Petrobras planeja reduzir a produção de gasolina em suas refinarias em até 20% para adaptar-se à demanda doméstica, segundo o diretor de Abastecimento da empresa, Paulo Roberto Costa. Com a perda de mercado da gasolina para o álcool, a estatal está disposta a priorizar, entre os derivados de petróleo, a produção de óleo diesel e nafta, produtos de alto valor agregado e que ainda são importados pela própria Petrobras e por consumidores petroquímicos.

– É claro que isso não é uma decisão definitiva, mas sim flexível, porque, às vezes, o mercado internacional de gasolina acaba favorecendo a exportação deste derivado, ou mesmo, no caso do mercado interno, uma hora ou outra o álcool acaba sendo mais ou menos competitivo e a gasolina tem que estar disponível para estes ajustes – afirmou Costa.

A Petrobras já conseguiu aumentar a produção de óleo diesel este ano em 35 mil barris por dia, em média. Somado à queda da demanda, o aumento da produção acabou ocasionando uma retração da compra do combustível no mercado externo. A média de importação está sendo de 40 mil barris por dia, ante os 100 mil barris por dia do ano anterior. Com isso, a balança comercial da empresa em 2009 deve fechar positiva em volume e valor.